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Como es de conocimiento del público general que sigue los asuntos de Seguridad Internacional, en la República Islámica de Irán se suceden desde hace dos semanas, una serie de manifestaciones que persiguen el objetivo de, entre otros, obtener mayores libertades individuales y la caída del régimen teocrático de Irán. A pesar de que las mismas se desencadenaron por el hartazgo hacia la crisis hídrica, la inflación desorbitada, el aumento de los precios de los alimentos y la grave depreciación del rial iraní ésta evolucionó en un movimiento que exigía el fin del régimen.
En este contexto, y ante la magnitud de las protestas que se fueron desarrollando, el gobierno de Irán optó por aplicar una polémica medida para obtener mayor "libertad de acción" en la aplicación de la fuerza para retomar el orden en las calles, desarticular las manifestaciones y evitar la salida de información fuera de sus fronteras: un apagón generalizado de internet.
En contrapartida con lo expuesto, el gigante tecnológico "Starlink" emergió como un actor de peso en la crisis en desarrollo, dado que, por medio de su servicio de telecomunicaciones, podía garantizar la comunicación y la corriente informativa que el gobierno iraní había pretendido evitar. De esta forma, Starlink confronta con las decisiones del gobierno iraní en lo que respecta al acceso a la información.
Frente a este hecho el gobierno iraní decidió interferir la comunicación entre los nodos terrestres de Starlink que operan en su territorio, y los satélites en órbita, aplicando medidas de guerra electrónica, o más precisamente, de jamming, teniendo un éxito parcial.
Este acotado resumen (seguramente no falto de lagunas de información) busca ponernos en contexto para lo que voy a compartir a continuación, que son aquellos aspectos técnicos que explican el porqué un apagón masivo de internet no está siendo fructífero para contener las manifestaciones que tienen en vilo al régimen iraní. El artículo de Shanaka Anslem Perera, titulado "The Night They Tried to Kill the Sky" explica con claridad fundamentos de las telecomunicaciones que permiten la operatividad de Starlink en suelo iraní, las razones por las que Irán estaría teniendo éxitos limitados en las medidas de neutralización de los servicios de la empresa mencionada, y nos brinda un panorama de como Irán podría representar una antesala de lo que podría verse en Taiwan en unos años (o no). A continuación, no sin antes invitarlos a leerlo completo, les presentaré un resumen con extractos del mencionado artículo.
La cifra más importante en geopolítica en este momento no es el número de muertos, ni el de misiles, ni el de sanciones.
Son 1,3 kilobits por segundo.
Ese es el ancho de banda necesario para transmitir el mensaje que atrajo a ochenta y cinco millones de iraníes a sus ventanas exactamente a las 8:00 p. m. del 8 de enero de 2026. El mensaje era simple: canten juntos, muerte al dictador, dondequiera que estén. Ocupaba menos almacenamiento que un solo píxel de los videos que Starlink estaba diseñado para transmitir. Y cuando el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán activó la campaña de guerra electrónica más sofisticada jamás desplegada contra una constelación de satélites comerciales, alcanzando tasas de pérdida de paquetes de entre el 30 y el 80 por ciento en todo el país, el mensaje se transmitió de todos modos.
El régimen había gastado trescientos millones de dólares en la adquisición de inhibidores de banda ancha rusos Krasukha-4. Habían desplegado sistemas de interferencia estratégica Murmansk-BN capaces de alcanzar objetivos a cinco mil kilómetros de distancia. Habían entrenado a operadores para librar una guerra electromagnética contra los satélites de Elon Musk con la intensidad sistemática de una nación que se prepara para un conflicto existencial. Su éxito superó las previsiones de cualquier analista. Degradaron el servicio Starlink a niveles que hicieron imposibles las videollamadas, tediosa la navegación web e inservibles las aplicaciones comerciales.
Y, sin embargo, cuando el reloj dio las ocho, los barrios de Teherán estallaron en protestas sincronizadas. Los cánticos se oían desde los tejados de toda la capital. El llamamiento a la coordinación del príncipe heredero Reza Pahlavi, emitido desde el exilio, había logrado lo que ninguna figura de la oposición había logrado en cuarenta y cinco años de gobierno de la República Islámica: una acción simultánea a nivel nacional a pesar de la activa supresión de las comunicaciones por parte del Estado.
[...] En este análisis se incluyen: el mecanismo exacto por el cual la negación parcial falla mientras que la negación completa tiene éxito, la física que hace que las interferencias terrestres sean estructuralmente inadecuadas contra las constelaciones proliferadas en la órbita baja de la Tierra.
[...] Las posiciones ya se están construyendo. A continuación, se presenta el manual institucional.
La estrategia de control de la información del régimen iraní se basaba en un modelo perfeccionado durante tres levantamientos anteriores, un modelo tan exitoso que se había convertido en doctrina institucional.
En noviembre de 2019, cuando estallaron las protestas por el aumento del precio del combustible, el gobierno ejecutó lo que sigue siendo el apagón de internet civil más sofisticado de la historia. A las pocas horas de las primeras manifestaciones, la Compañía de Infraestructura de Telecomunicaciones cortó toda la conectividad internacional, colapsó las redes móviles a funciones de emergencia y mantuvo una oscuridad casi total durante seis días consecutivos. La operación fue quirúrgica. El resultado fue devastador.
Las fuerzas de seguridad asesinaron a aproximadamente mil quinientos manifestantes durante esos seis días. En una sola marisma cerca de Mahshahr, la Guardia Revolucionaria abrió fuego con ametralladoras desde los terraplenes circundantes, matando a entre cuarenta y ciento cincuenta personas cuyo único delito fue huir a los humedales en busca de seguridad. [...]
Esto no es un accidente. Es el mecanismo. Un apagón total permite una impunidad total. Cuando nadie puede grabar, nadie puede presenciar. Cuando nadie puede subir información, nadie puede probar. Cuando nadie puede coordinarse, las multitudes no pueden formarse más rápido de lo que pueden dispersarse. Las matemáticas de la supervivencia autoritaria se habían resuelto, y la solución era la oscuridad.
El régimen aplicó la misma estrategia durante las protestas de Mahsa Amini de 2022, logrando un éxito parcial con apagones parciales. Tenían motivos para creer que volvería a funcionar en enero de 2026, esta vez con capacidades de guerra electrónica aún más sofisticadas gracias a su creciente alianza con Moscú.
Lo que no habían modelado fue la transformación estructural en la relación entre ancho de banda y coordinación política.
La comprensión consensuada de los cortes de internet considera la conectividad como algo binario: la información fluye o no. Este marco tenía sentido intuitivo en la era de la infraestructura de telecomunicaciones centralizada, cuando los gobiernos controlaban los cables de fibra óptica y las torres de telefonía móvil por las que debían circular todos los datos. Si se activa el interruptor en la puerta de enlace nacional, el país se queda a oscuras.
Pero las constelaciones de satélites en órbita terrestre baja introdujeron una geometría completamente diferente.
Las terminales Starlink se comunican directamente con satélites a quinientos cincuenta kilómetros de altura, ignorando la infraestructura terrestre como si no existiera. Para denegar el servicio, el régimen no podía simplemente accionar un interruptor en la sede de la Compañía de Infraestructura de Telecomunicaciones. Tuvieron que librar una guerra electromagnética activa contra todas las terminales del país simultáneamente, utilizando sistemas terrestres para neutralizar las señales que llegaban del espacio.
Aquí es donde la aritmética se vuelve despiadada.
El artículo fundacional de Claude Shannon sobre la teoría de la información, publicado en 1948, estableció que cualquier canal de comunicación tiene una capacidad máxima teórica determinada por el ancho de banda y la relación señal-ruido. Los inhibidores iraníes lograron degradar dicha relación, elevando el umbral de ruido hasta que las aplicaciones comerciales se volvieron imposibles. Una transmisión de Netflix requiere de 5 a 25 megabits por segundo de rendimiento continuo y baja latencia. Una videollamada exige al menos un megabit con estrictos requisitos de fluctuación de fase. Con una pérdida de paquetes del ochenta por ciento, estas aplicaciones colapsan por completo. La guerra electrónica del régimen logró que Starlink fuera comercialmente inservible.
Pero aquí está el aspecto matemático que los generales pasaron por alto: la coordinación política basada en texto opera en el extremo opuesto de la curva de capacidad de Shannon.
Una instrucción de protesta, comprimida en su contenido de información esencial, ocupa aproximadamente un kilobit. El mensaje de coordinación que desencadenó las manifestaciones del 8 de enero pudo transmitirse en menos de un segundo con los niveles de ancho de banda degradados alcanzados por la interferencia iraní. Más importante aún, estos mensajes son asincrónicos. No requieren conectividad en tiempo real. Pueden ponerse en cola, retransmitirse, almacenarse en caché y retransmitirse a través de cualquier ventana intermitente que la interferencia deje abierta.
TCP/IP, el protocolo subyacente a la comunicación por internet, está diseñado específicamente para garantizar la entrega final mediante retransmisión. Con una pérdida de paquetes del 80%, un solo mensaje podría requerir cinco intentos para transmitirse correctamente. El retraso podría ser de minutos en lugar de milisegundos. Pero el mensaje llega.
El régimen había optimizado su guerra electrónica para el objetivo equivocado. Construyeron un sistema capaz de negar Netflix, pero estructuralmente incapaz de negar la revolución.
[...] Las matemáticas son precisas: las cascadas son posibles cuando la segunda derivada de la función generadora de la distribución de grados de la red supera el grado promedio de la red. En la práctica, esto significa que mientras persista un "componente conectado gigante" dentro de una red, mientras exista una vía a través de la cual los mensajes puedan eventualmente propagarse entre dos nodos cualesquiera, la coordinación sigue siendo posible.
Las implicaciones para el control autoritario de la información son profundas. La interferencia iraní logró degradar la señal en todo el país. Lo que no logró fue fragmentar la red. Incluso con una pérdida de paquetes del 80 %, las vías permanecieron abiertas.[...] Los mensajes fluían a través de estos nodos hacia otros, propagándose por la topología de la red incluso cuando los enlaces individuales fallaban y se recuperaban con la aleatoriedad estadística de la guerra electromagnética.
El error fundamental del régimen fue tratar la guerra de información como un problema de capacidad cuando en realidad era un problema de topología.
Se centraron en degradar el rendimiento cuando necesitaban fragmentar la conectividad. Una red puede perder el noventa por ciento de su capacidad y aun así coordinarse, siempre que el diez por ciento restante forme una ruta conectada. El ataque electromagnético de Irán, a pesar de toda su sofisticación técnica, nunca rompió esa ruta.
[...] La pérdida de paquetes del 30 al 80 % que alcanzó Irán fue devastadora para el servicio comercial de internet. Fue irrelevante para la transición de fase en la movilización política, ya que dejó intacto el gran componente conectado.
[...] Y una vez que se comprende el mecanismo, se comprende por qué la interferencia terrestre contra constelaciones LEO (low earth orbit) proliferadas siempre enfrentará esta limitación estructural. La geometría del problema hace que la negación completa sea asintóticamente costosa, mientras que la negación parcial sigue siendo alcanzable, pero estratégicamente inadecuada.
[...] La masacre de 2019 triunfó en parte porque la negación siguió siendo estructuralmente posible. Las autoridades pudieron atribuirse incidentes aislados, informes exagerados y propaganda extranjera. La comunidad internacional pudo desviar la mirada porque no había imágenes que llamaran la atención.
Esa negación se erosiona con cada video que se filtra a través de las deterioradas conexiones de Starlink. Cada muerte documentada se convierte en un punto de información que se acumula para la rendición de cuentas. El régimen aún puede matar, pero ya no puede hacerlo de forma invisible. Y resulta que la invisibilidad era un lastre en su modelo de represión sostenible.
[...] Esto es lo que sucede cuando se rompe el patrón de apagón-masacre. La oscuridad que permitía asesinatos sin consecuencias se ha desmoronado. El cálculo que hacía racional la represión —matar ahora porque nadie lo sabrá jamás— se ha visto alterado estructuralmente. Y el régimen, que opera con cuarenta y cinco años de memoria institucional que daba por sentado que el control de la información era alcanzable, no tiene preparada ninguna estrategia alternativa.
Para entender por qué Irán logró la degradación en lugar de la negación, y por qué este resultado es estructuralmente inherente a la guerra electrónica terrestre contra constelaciones de órbita terrestre baja, uno debe examinar la física del enfrentamiento con la precisión que requiere el capital institucional.
Las terminales Starlink operan en la banda Ku, transmitiendo en frecuencias de entre 14,0 y 14,5 gigahercios para enlaces ascendentes y recibiendo en frecuencias de entre 10,7 y 12,7 gigahercios para enlaces descendentes. Estas frecuencias se seleccionaron por su equilibrio entre las características de propagación atmosférica y la capacidad de procesamiento de datos. Además, se encuentran dentro del rango de acción de los sistemas estándar de guerra electrónica militar, diseñados para contrarrestar radares aerotransportados y satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria.
El Krasukha-4 ruso, cuyo despliegue iraní, según confirman imágenes de inteligencia, comenzó en agosto de 2025, representa la capacidad de guerra electrónica terrestre de gama alta actualmente en servicio. Se trata de una plataforma de interferencia de banda ancha montada en un camión táctico BAZ-6910-022 con tracción en las ocho ruedas, diseñada principalmente para contrarrestar sistemas de alerta temprana aerotransportados como el E-8 JSTARS y los satélites de radar de apertura sintética. Su filosofía de diseño prioriza una potencia abrumadora en un amplio rango de frecuencias, creando una barrera de ruido electromagnético destinada a saturar los receptores e impedirles distinguir la señal de las interferencias.
En comparación con las comunicaciones punto a punto convencionales o los enlaces estáticos por satélite geoestacionario, este enfoque puede lograr una denegación completa. La geometría favorece al inhibidor, ya que los satélites geoestacionarios orbitan a treinta y seis mil kilómetros, lo que significa que sus señales llegan a los receptores terrestres con una pérdida de trayectoria considerable. Un inhibidor terrestre, ubicado mucho más cerca del receptor objetivo, puede lograr una relación interferencia-señal favorable con una potencia de salida manejable.
En comparación con Starlink, la geometría funciona de manera completamente diferente.
Los satélites de órbita baja se mueven a aproximadamente veintisiete mil kilómetros por hora con respecto a la Tierra, completando una órbita cada noventa minutos. Desde la perspectiva de una terminal, un satélite individual es visible solo unos minutos antes de desaparecer en el horizonte, lo que requiere la transferencia al siguiente satélite en la cadena de la constelación. Este movimiento constante implica que la geometría de interferencia cambia continuamente. Un Krasukha-4 posicionado para optimizar la interferencia contra el satélite que actualmente sirve a una terminal no será óptimo contra el satélite que lo releve minutos después. Los más de diez mil satélites operativos de la constelación representan un conjunto de objetivos en constante cambio que los inhibidores terrestres estáticos no pueden rastrear eficientemente.
Además, las terminales Starlink emplean antenas de matriz en fase dirigidas electrónicamente que contienen más de mil elementos individuales. Estas antenas pueden configurar matemáticamente su patrón de recepción, enfocando la sensibilidad en un haz estrecho dirigido al satélite actual, mientras que colocan zonas nulas (zonas de sensibilidad casi nula) en las direcciones donde se origina la interferencia. Un bloqueador ubicado en la cima de una colina al sur de Teherán puede ser cancelado en gran medida por una terminal que detecta su orientación y ajusta las relaciones de fase entre los elementos de su antena en consecuencia.
El resultado es una asimetría fundamental que favorece al defensor.
El inhibidor debe consumir una enorme potencia de forma continua en amplios rangos de frecuencia para crear algún efecto. El terminal puede adaptarse en tiempo real, alternando entre frecuencias, dirigiendo los nulos hacia las fuentes de interferencia y aprovechando las breves ventanas de tiempo en las que la geometría del satélite favorece momentáneamente la señal sobre el ruido. La física favorece al terminal de maneras que no se pueden compensar simplemente añadiendo más potencia o más inhibidores sin costes prohibitivos.
Esta asimetría explica las cifras de pérdida de paquetes, entre el 30 % y el 80 %, reportadas en todo Irán durante la campaña de interferencias. La guerra electrónica del régimen logró una degradación significativa, especialmente en lugares con mala ubicación de las terminales o en momentos en que la geometría de la cobertura satelital era desfavorable. Lo que no pudieron lograr fue la negación total que exigían sus objetivos políticos.
La física de la situación hace que una negación parcial sea alcanzable, mientras que la negación completa sigue estando estructuralmente fuera del alcance de los sistemas terrestres que operan contra constelaciones LEO proliferadas.
Seis semanas antes de que Irán activara su campaña de interferencias, investigadores de la Universidad de Zhejiang y del Instituto Tecnológico de Pekín publicaron un estudio en una revista china con revisión por pares que modelaba la guerra electrónica contra Starlink sobre Taiwán. Las conclusiones del artículo se están leyendo ahora en Pekín con una intensidad que la publicación académica original nunca anticipó, ya que Irán ha validado en condiciones reales las predicciones teóricas.
Los investigadores simularon doce horas de dinámica orbital real de Starlink en un área equivalente a los treinta y seis mil kilómetros cuadrados de Taiwán y concluyeron que la interferencia terrestre por sí sola no puede lograr una negación completa. El efecto de enmascaramiento del terreno de la topografía montañosa de Taiwán y los altos ángulos de elevación de los satélites LEO crean demasiadas oportunidades de cobertura para que los sistemas terrestres las supriman en toda la isla simultáneamente.
En lugar de ello, el estudio propuso utilizar bloqueadores aéreos distribuidos, drones o globos de gran altitud colocados a veinte kilómetros de altitud, formando lo que llamaron un “escudo electromagnético” en un patrón de “tablero de ajedrez” sobre el área objetivo.
Los requisitos cuantitativos son reveladores.
La configuración óptima requiere inhibidores con una separación de siete kilómetros y cuatrocientos vatios de potencia de transmisión de haz estrecho, lo que produce un mínimo de 935 nodos de interferencia para lograr una denegación completa en un área del tamaño de Taiwán. Una configuración económica con una separación de cinco kilómetros requiere aproximadamente dos mil plataformas aéreas. Los investigadores reconocieron las limitaciones: los cálculos excluyen la redundancia por fallos de plataforma, interferencias del terreno, condiciones meteorológicas y cualquier futura actualización antiinterferencias de Starlink que no pudieran prever.
Los autores del estudio señalaron explícitamente que su escenario de interferencia "sólo sería posible si Taiwán no tuviera capacidades de defensa aérea", reconociendo que la propia flota de drones sería vulnerable a la interdicción.
La prueba real de Irán proporciona datos que la simulación china no pudo generar.
Los sistemas terrestres pueden alcanzar una degradación del 30 al 80 por ciento sin la flota de novecientos treinta y cinco drones que la simulación modeló como necesaria para una denegación total. Para ciertas aplicaciones militares, en particular aquellas que requieren enlaces de datos de alto ancho de banda para la orientación y el control de fuego, esta degradación podría ser suficiente para interrumpir el mando y el control durante las fases iniciales de una invasión anfibia, cuando la confusión y el retraso son cruciales.
Para una denegación total de las comunicaciones del tipo que impediría la observación internacional de las bajas de los asaltos anfibios y las muertes de civiles como ocurrió en Irán durante el apagón de 2019, la flota de drones sigue siendo necesaria y los requisitos de recursos siguen siendo prohibitivos.
El proceso tecnológico CRINK (China - Rusia - Irán - Corea del Norte) crea bucles de retroalimentación que aceleran el aprendizaje en toda la red de maneras que la inteligencia occidental debe tener en cuenta.
[...] La experiencia de Irán en la interferencia de Starlink servirá de base para la planificación del EPL (Ejército Popular de Liberación - China) ante contingencias en Taiwán. Las lecciones se transmitirán a través de la red. La pregunta para los planificadores occidentales es si podrán aprender más rápido que sus adversarios, que colaboran activamente para subsanar las deficiencias de capacidad.
En resumen, el caso analizado pone de manifiesto la relación entre internet, ciberespacio, información y población. Estos elementos han evolucionado al punto tal que resultan imprescindibles para el dominio informativo, a la vez que atraviesan transversalmente las dimensiones política, social y comunicacional de las sociedades actuales. El autor del artículo expone con claridad éste hecho, demostrando empíricamente como el régimen iraní se vio beneficiado en ocasiones anteriores con un "apagón de internet", y como de esta forma las luchas sociales, los actos represivos, las muertes y las injusticias quedan relegadas a la invisibilidad, privando a la Comunidad Internacional de información crítica y limitando severamente la capacidad de acción de los sectores oprimidos, al tiempo que otorgan mayor libertad de maniobra a quienes llevan a cabo la opresión.
En este contexto, el rol de los gigantes tecnológicos —como Starlink— adquiere una relevancia inédita, actuando como intermediarios en conflictos donde los Estados encuentran restricciones operativas a causa de las limitaciones impuestas por el derecho internacional.
Por otra parte, estos escenarios evidencian cómo los conflictos actuales se desarrollan crecientemente en el dominio cognitivo, donde la percepción, la narrativa y el control de la información resultan tan decisivos como el control del territorio, convirtiéndose a su vez en verdaderos campos de prueba para futuros escenarios bélicos.
Finalmente, la interacción entre internet, ciberespacio y guerra electrónica se materializa en el terreno, evidenciando que la disputa por la conectividad es esencial para influir sobre voluntades y conductas en un entorno cada vez más interconectado.
Shanaka Anslem Perera, "The night they tried to kill the sky" recuperado de https://substack.com/inbox/post/184292744?utm_campaign=post&showWelcomeOnShare=true
Guerra Electrónica: La Guerra Electrónica (EW, por sus siglas en inglés) es el uso de energía electromagnética para controlar el espectro electrónico en un campo de batalla, mediante la intercepción, interferencia o ataque a sistemas enemigos (radares, comunicaciones, navegación) y la protección de los propios.
Jamming: Es una técnica que consiste en interferir deliberadamente señales enemigas (GPS, radares, comunicaciones) para incapacitar temporalmente sus sistemas, negando información crucial y creando confusión en el campo de batalla, protegiendo así las propias fuerzas.
Guerra de Información: La guerra de la información consiste en el uso y manejo de la información con el objetivo de conseguir una ventaja competitiva sobre un oponente.
Funcionamiento de Starlink: En este artículo se puede profundizar un poco más en cómo es el funcionamiento de las antenas planas de Starlink y de las constelaciones LEO.
